Pinto da Costa em entrevista ao jornal O Jogo

Pinto da Costa não ganha sempre. No dia em que recebeu O JOGO no seu gabinete no Estádio do Dragão, tinha acabado de perder Pôncio Monteiro. "Um amigo de todos os dias e de todas as horas", confessou com a mesma emoção que coloca no discurso sempre que fala do FC Porto, que ambos defenderam lado a lado. Pinto da Costa não ganha sempre, mas não se consegue habituar a perder, e é por isso que aposta em voltar a ganhar tudo esta época. O campeonato e a Taça, claro, mas também a Liga Europa, até porque acredita que, depois de Viena, o FC Porto pode voltar a ser feliz em Sevilha. Para o conseguir, conta com "uma grande equipa", mas acima de tudo com um treinador que conhece "desde sempre": "Sei quem bem quem é o André e o que ele vale." É por isso que o presidente do FC Porto tem a certeza de que Villas-Boas vai ficar no clube para além dos dois anos que tem de contrato.

Que importância teve André Villas-Boas neste arranque de temporada do FC Porto?

Teve a importância que atribuo sempre a um treinador. Um treinador é sempre uma peça-chave em qualquer equipa. A escolha do treinador é uma responsabilidade que sempre assumi precisamente por isso. Para que, no caso de correr mal, seja da minha responsabilidade. Creio que 50 por cento daquilo que conseguimos até agora é mérito do André Villas-Boas e da sua equipa técnica, que é excelente.

Havia dúvidas em relação à juventude dele. Nunca as partilhou?

Não. Nunca tive dúvidas, até porque se tivesse, não o tinha contratado. Acho que um indivíduo aos 32 anos, que era a idade que ele tinha, ou é bom ou não é.

Qual é a primeira qualidade que procura quando escolhe um treinador?

A primeira de todas é a competência, e essa associada à liderança e à coragem. O que mais me irrita num treinador é ter consciência de que devia fazer algo e não o fazer porque tem medo. Conheço o André desde os 15 anos e sei que ele fará sempre o melhor para que o FC Porto vença.

Sublinhou que Villas-Boas é uma aposta pessoal. Sentiu resistências dentro da SAD à sua escolha?

Não. Todos sabem que não há nenhuma decisão aqui que não seja tomada por consenso. Há apenas uma excepção: eu escolho o treinador. Foi sempre assim. Foi assim com o Jesualdo, com o Mourinho, com o Robson e com todos. Quero ser eu a assumir essa responsabilidade e quero que o treinador saiba que é uma escolha pessoal. Neste caso, foi uma escolha sem risco, porque conheço o André desde sempre; sei quem ele é e o que vale.

O FC Porto desempenhou algum papel no fracasso das negociações entre o Sporting e Villas-Boas?

Não. Quando o André Villas-Boas teve um acordo com o Sporting assinado no Gerês, com a presença do dr. José Eduardo Bettencourt, o FC Porto não teve nada a ver com isso. O FC Porto nessa altura estava ainda lançado para o pentacampeonato, e não pensávamos em substituir o treinador. Tomámos conhecimento de que ele tinha um contrato-promessa, achei que era uma boa solução e cheguei a dar essa opinião ao presidente do Sporting. Depois, num jogo em Coimbra, o presidente da Académica disse-me que devia optar por ele e que não existia compromisso com o Sporting, porque havia uma cláusula que não fora cumprida. Só quando decidimos que o Jesualdo saía é que partimos para a escolha de um novo treinador. Nessa altura era do conhecimento público a rescisão do acordo-promessa que ele teve com o Sporting.

Dois anos de contrato é suficiente para um treinador que é falado como hipótese para clubes como o Inter de Milão ou o Liverpool?

Qualquer indivíduo que ganha é falado. Para isso corresponder à verdade, são necessárias duas coisas: a vontade de alguém contratar outra pessoa, e a vontade dessa pessoa de ser contratada. O André tem manifestado de forma categórica que - e a frase é dele - a cadeira do FC Porto é a sua cadeira de sonho, e quando um indivíduo está no seu clube, dificilmente aceitará uma troca.

O facto de ser portuense e portista é uma qualidade para um treinador do FC Porto?

É, sem dúvida. Nestes 28 anos como presidente, tive muitos treinadores. Tive quase sempre treinadores altamente competentes, cem por cento profissionais, mas que não tinham o coração azul e branco. Tirando o Pedroto, o Artur Jorge e o Oliveira, nos últimos anos não tive um treinador do FC Porto. O Villas-Boas acompanhou os sucessos do clube e compreendeu, com o Robson e com o Mourinho, o que era preciso lutar para ter sucesso. Se é um apaixonado pelo clube, não foi por isso que o convidei, mas é um acrescento na minha satisfação saber que escolhi um treinador pela sua competência, pelo seu carácter e pela sua liderança e que, ainda por cima, ele é dos nossos.

Acredita que Villas-Boas pode bater o recorde de quatro anos de Jesualdo?

Acredito. Acredito numa coisa com a certeza absoluta, que é que ele vai fazer mais do que os dois anos de contrato que tem agora.

Apesar do interesse...

Apesar do interesse, seja de quem for. Aliás, admira-me é que haja tão poucos interessados.

Então vai renovar com ele?

Isso é algo para discutir mais adiante.

Há muitas pessoas que traçam paralelos entre André Villas-Boas e José Mourinho. Acha que existe algum paralelo entre ambos? Há semelhanças?

Não. Acho que se passa essa imagem, mas são muito diferentes. Claro que há semelhanças; por exemplo, são ambos altamente profissionais, vivem intensamente a sua profissão e dedicam-se aos seus clubes. Mas há logo aí uma grande diferença: o Mourinho foi um treinador de sucesso no FC Porto, mas, para ele, vir para cá ou para outro clube era igual, porque não era adepto do FC Porto. Curiosamente, a sua esposa até é portista desde pequena. Tenho ali uma fotografia em que eles assumem isso mesmo dizendo que o Mourinho festejou as vitórias de Viena e de Tóquio porque a esposa o obrigou. Foi um treinador fantástico, que se dedicou a cem por cento ao clube com um sucesso enorme. O Villas-Boas tem o acrescento de fazer o seu trabalho com profissionalismo, mas também com a paixão de o fazer pelo seu clube.

Consegue prever se André Villas-Boas chegará ao nível de José Mourinho, com os títulos que ele conseguiu?

Com os títulos que ele conseguiu, é difícil - vai ser difícil mais alguém chegar lá. Aqui, no FC Porto, teve um grande sucesso por mérito seu. Depois apanhou o Chelsea numa altura em que um milionário russo queria investir e lhe deu uma grande equipa, mas, para mim, o seu grande mérito foi o que conseguiu no Inter de Milão. Fez um trabalho notável, e não tenho dúvidas em dizer que ninguém mais fará o que ele fez.

Existe na opinião pública a ideia de que há algum ressentimento por parte do FC Porto em relação a José Mourinho. Isso corresponde à verdade?

Em termos pessoais, quando ele estava no Inter eu vivia intensamente as suas vitórias, tal como acontecia quando estava no Chelsea, de resto. Agora, no Real Madrid, estou dividido, porque o meu clube do coração em Espanha é o Barcelona e, naturalmente, estando ele no adversário do clube que se identifica connosco, fico dividido. Mais ainda tendo lá o Ricardo Carvalho e o Pepe, de quem sou amigo. Mas ressentimento quando ele ganha, nunca senti, muito pelo contrário.

Há uma diferença que salta à vista quando se compara André Villas-Boas com o seu antecessor no cargo de treinador do FC Porto, Jesualdo Ferreira: o primeiro tem praticamente metade da idade do segundo. Uma diferença que força a pergunta: Pinto da Costa sentiu a necessidade de fazer uma ruptura com o passado quando contratou Villas-Boas? 

Senti, sim. Senti que o FC Porto, no futebol, estava acomodado. Já sabíamos o que ia acontecer. Já sabíamos quem ia jogar, já sabíamos em que sistema íamos jogar, já sabíamos tudo e estávamos acomodados. O Jesualdo Ferreira foi um treinador competentíssimo, é um autêntico professor de futebol, fez evoluir e fará sempre evoluir os jogadores, mas faltava a dinâmica e a ambição de que uma equipa campeã precisa. Por isso foi necessária uma ruptura.

É inevitável abordar o facto mais relevante desta primeira fase da temporada: 36 jogos sem derrotas. Estava à espera de um número assim?

Se 36 jogos sem derrotas bate um recorde do tempo do Mourinho, é sinal de que é muito difícil de conseguir. Felizmente aconteceu assim, o que é óptimo e possibilita várias conclusões. A primeira é que esta série começou com o regresso do Hulk à equipa, ele que devia ter cumprido três jogos de castigo, tal como foi determinado pelo Conselho de Justiça [CJ] da Federação Portuguesa de Futebol, que é a entidade máxima da justiça no futebol. Bizarramente cumpriu 17 por vontade de alguém que não tinha fundamento jurídico para o fazer, como o provou o CJ da FPF. A primeira ilação a tirar é que a falta do Hulk foi preponderante e daí que, por mais que isso irrite alguns cavalheiros, o último campeonato ficará sempre associado aos túneis. Foi no de Braga, foi no da Luz, foi aí que o nosso adversário conseguiu afastar os principais jogadores da luta pelo título; dez jogos com o Jesualdo após o regresso do Hulk e mais 26 com Villas-Boas. É evidente que se no começo da época me perguntassem se, praticamente no final da primeira volta, ficaríamos satisfeitos com três ou quatro pontos de avanço, o que representaria ter a mesma "performance" do Benfica tendo ganho o jogo entre ambos, diria que seria muito bom. Chegar aqui com oito pontos de avanço é muitíssimo bom.

Começou a ganhar no jogo da Supertaça?

Não, começámos muito antes disso. As coisas começaram a correr bem no dia da apresentação do André Villas-Boas; foi o momento da primeira vitória. A forma desinibida, inteligente e directa como ele se apresentou e respondeu a todas as questões criou uma lufada de ar fresco e onda de esperança entre os adeptos. Criou-se uma nova dinâmica com a sua maneira de ser, capacidade, juventude e ambição. Depois foi decisiva a pré-época. Não vencemos alguns dos jogos que fizemos, nomeadamente no Torneio de Paris, enquanto o nosso adversário directo empolgava a crítica de Lisboa com exibições fantásticas e goleadas a adversários de segunda linha. É evidente que o empolamento dessas vitórias, ligado à maneira negativa e depreciativa como viam o nosso treinador e a equipa, foi fundamental para que, na Supertaça, cilindrássemos em jogo o Benfica, com uma exibição convincente. Aliás, quando íamos para o estádio os adeptos encarnados faziam-nos gestos indicando 5-0, como se fossem vencer por esses números. Não era com certeza uma antevisão do que seria o resultado do Dragão. E era assim também nas apostas, uma percentagem enorme de favoritismo para o Benfica. Mas, dentro do campo, com uma ambição, uma força e uma consciência do nosso valor imparáveis, conseguimos ultrapassar as dificuldades, pôr o adversário no seu lugar e tornar evidente que o empolamento habitual, tanto das exibições anteriores como a supervalorização de qualquer jogador que chega ali, que tudo isso jogou a nosso favor. Foi uma jornada em que vencemos claramente, em que fomos prejudicados com agressões que passaram impunes, e foi o lançamento para esta carreira. Os jogadores passaram a acreditar no seu valor, o treinador começou a entusiasmar os adeptos, e todos formamos um grupo que tem sabido ultrapassar todos os obstáculos.

Qual foi o obstáculo mais complicado de ultrapassar até agora?

Já jogámos debaixo de um dilúvio em Coimbra e vencemos. Já jogámos com neve em Viena e vencemos. Já tivemos um jogo com um rival directo em que sofremos um golo irregular, vimos um jogador mal expulso e outro ficou em campo inexplicavelmente que foi um misto da tempestade de Viena e do dilúvio de Coimbra; foi um ciclone que passou com apito na boca por esse jogo, e conseguimos resistir. A equipa está habituada a ultrapassar todos os problemas e a encarar todos os jogos para ganhar, seja contra quem for e seja onde for. E por isso é evidente que estes resultados não me podem surpreender.

Sonho

"Quando disse que ele era jogador à Porto, nunca sonhei que fosse possível que viesse para cá

Invencível

"Se bate recorde de Mourinho, é sinal de que é muito difícil de conseguir

João Moutinho foi a grande contratação desta temporada. Correspondeu completamente às suas expectativas daquilo que é um jogador à Porto?

Totalmente. O João Moutinho, como jogador, é o que toda a gente sabe e, como homem, é fantástico. Um indivíduo que, com o seu passado no Sporting, teve de ouvir ser apelidado de maçã podre e que não teve uma reacção violenta em resposta - que podia dar fundamentadamente, com os documentos que tinha e que levaram à sua saída - e se manteve em silêncio por respeito ao clube que representou e aos companheiros que lá ficaram... é uma atitude notável, que não sei se muitos outros teriam.

Dentro de campo, como corresponde ele à sua descrição de jogador à Porto?

É a mola, o motor de um relógio suíço. Ele não é do Porto, mas também não é de Lisboa; é do Algarve e, já agora, faço-lhe uma inconfidência dizendo-lhe que ele esteve cá a prestar provas antes de ir para o Sporting porque queria vir para cá. E só não ficou porque tinha um irmão que não foi aprovado, e os pais queriam que ambos ficassem juntos. Caso contrário, teria ficado cá. Quando disse que ele era um jogador à Porto, nunca sonhei que fosse possível que viesse para cá. Pela forma de ser, pelo facto de jogar sempre, de ser o primeiro a assumir os problemas, é o tipo de jogador que está de alma e coração em qualquer clube.

Acha que ainda vai rendibilizar os 10 milhões que investiu nele ou isso nem lhe passa pela cabeça?

Passar pela cabeça, pode passar, agora vontade de o vender, não tenho. Quero que esses dez milhões sejam rendibilizados com muitas vitórias e mantendo o relógio sempre a funcionar.

O jogo com o Paços de Ferreira foi um jogo para jogadores à Porto?

Foi um jogo que foi mal analisado. Li um título no teletexto que dizia: "FC Porto treme, mas não cai". Quer dizer, estava frio, mas não assim tanto. O FC Porto fez uma primeira parte fantástica. O Helton, na primeira parte, teve de correr para não arrefecer. O Paços não passou do meio-campo. O FC Porto teve um remate de cabeça do Sapunaru, o Falcao falhou dois golos que normalmente não falha, o Hulk esteve isolado, e eles nem respiraram. Na segunda parte, o Paços de Ferreira atirou-se para a frente. Agora, há uma coisa que temos e que muita gente pensa que não faz parte da equipa, mas nós temos: um grande guarda-redes. O Helton tem cinco golos sofridos, e os outros têm 14 ou 15. O Helton está lá para defender e faz parte da equipa, e acabámos o jogo em cima do Paços e vencemos por 3-0. Houve um momento em que o Paços de Ferreira dominou, mas, mesmo aí, sentimos que a equipa não queria ceder. E quando uma equipa joga assim, com aquela determinação, as probabilidades de ganhar são muito maiores. É isso que define os jogadores à Porto.

Disse que havia jogadores que não estavam com a cabeça no FC Porto. Referia-se a Bruno Alves e Raul Meireles?

Sim, referia-me a eles. Tenho todo o respeito por eles, são grandes jogadores, foram grandes profissionais, mas não tinham a cabeça aqui. O Bruno e o seu pai falavam todos os dias em transferências, o Raul Meireles menos, mas também, e toda a gente sabia que a vontade deles era sair. Acredito que deram todo o seu empenho, mas no subconsciente estava a vontade de sair e, quando isso acontece, o rendimento não é o mesmo. Não é uma crítica, mas apenas a constatação de uma realidade. Quando me perguntam o que é um jogador à Porto, tenho de responder que a primeira qualidade para qualquer jogador é querer estar no FC Porto. Ainda há dias ouvi o Álvaro [Pereira] a dizer que nem quer ouvir falar em transferências, e isto é que é um jogador à Porto.

Surpreendeu-o a forma como a equipa ultrapassou a saída deles?

Não, não me surpreendeu porque conhecia o valor dos que ficavam e dos que vieram. Trocar o Raul Meireles pelo João Moutinho não é um risco; sair o Bruno Alves, com o crescimento do Maicon e tendo já na agenda o Otamendi, que é só internacional argentino, era de prever que não houvesse assim um grande abalo. Só tive pena que o Bruno saísse porque me dava gozo ouvir o doutor Eduardo Barroso, que via cotovelos por todo o lado, talvez por deformação profissional. Nesse sentido, o Bruno faz falta.

A escolha de Antero Henrique para o futebol corresponde à necessidade de renovação que disse sentir no final da última época?

O Antero é quase um caso como o do André Villas-Boas. Conheço-o há mais de 15 anos. Acompanhei a sua evolução, e ele quase não precisa de falar para eu saber o que pensa. Ele já estava cá com o Jesualdo e tem a mesma preponderância que tinha. Poderá é sentir-se mais envolvido, porque este projecto entusiasmou toda a gente no clube que sentia, como ele sentia, que estávamos a cair num comodismo que é o pior que pode acontecer numa instituição como o FC Porto.

Em contrapartida, as saídas de Vítor Baía e Fernando Gomes representaram algum percalço para o clube?

Tinha e tenho relações de amizade com ambos. Conheci o Vítor Baía ainda nos juniores e guardo com carinho a primeira camisola que ele usou como sénior, bem como a camisola com que ele ganhou a Champions contra o Mónaco. Tive pena que saíssem do clube, e essa saída não aconteceu por minha vontade, mas eles entenderam que esse era o caminho que deviam seguir, e eu tive de respeitar essa decisão.

Na véspera da entrevista a O JOGO, Pinto da Costa foi jantar com a sua comissão de recandidatura, tornando inevitável a pergunta óbvia: vai recandidatar-se?

A resposta foi um claro nim, mas um nim pontuado por algum humor. "Acho que esse jantar foi mal interpretado", começou por explicar o presidente portista. "Este é um jantar habitual nesta altura do ano e nem sequer estamos em época eleitoral", acrescentou.

Mas está ou não disponível para se recandidatar?

Mais sorrisos na resposta: "Neste momento estou a cumprir o meu mandato; no fim logo vemos. Antes disso tenho muita coisa em que pensar. Temos o museu, por exemplo, que quero inaugurar no final do próximo ano." A próxima obra do catálogo do presidente portista tem projecto e até já começou a dar os primeiros passos, embora, para já, Pinto da Costa prefira mantê-los em segredo. "A seu tempo, tudo será anunciado. Posso dizer que será de topo, que servirá de complemento perfeito para o nosso estádio e para o nosso pavilhão, e garanto que será uma visita obrigatória da cidade, por muito que isso custe ao presidente da Câmara Municipal do Porto."

Houve algumas críticas do Benfica às arbitragens, e Jorge Jesus até já disse que o campeonato está desequilibrado por causa delas...

Claro que disse. Teve de dizer, porque foi o que resultou de uma reunião de alguns senhores do Benfica para delinearem uma estratégia de ataque ao FC Porto. O Jorge Jesus sabe muito bem porque é que o Benfica falhou e porque é que o FC Porto venceu. Isso são entretenimentos ridículos, as chamadas desculpas de mau pagador. Se eu dirigisse o FC Porto e orientasse o FC Porto reunindo-me com um "staff" onde estavam comentadores de televisão e jornalistas de jornais amigos, é evidente que tinham de sair asneiras; se o sr. Delgado e o sr. Guerra tivessem capacidade para dirigir o Benfica, já estariam lá. Quando são esses iluminados que vão lá dar opinião e iluminar, é óbvio que levam à situação ridícula de pôr o presidente da Assembleia Geral a pedir aos sócios para não irem aos jogos fora. Isto realmente é uma ideia peregrina, que ninguém percebe. Claro que ninguém lhes ligou nenhuma; quando muito, perceberam mal, porque deixaram foi de ir à Luz, onde as audiências baixaram drasticamente. Depois forçaram o presidente a desdizer numa carta aquilo que os órgãos sociais tinham decidido inicialmente. Claro que quando não há uma orientação séria e se dirige ao sabor das opiniões de meia dúzia de opinadores e jornalistas, é óbvio que tem de dar asneira.

E que balanço faz do trabalho de Vítor Pereira na Comissão de Arbitragem?

Não queria comentar muito o trabalho do Vítor Pereira. Tenho a ideia de que é uma pessoa séria, que procura fazer o melhor que pode e sabe, mas compreendo que a sua missão é muito difícil. Portugal é o único país da Europa que tem três programas televisivos de mais de uma hora de gente que não percebe nada de futebol. Podem perceber de medicina ou cinema, mas são pessoas que não sabem nada de futebol e vão discutir até à exaustão o trabalho dos árbitros. É muito difícil que este barulho todo não influencie o subconsciente das pessoas. Estou convencido de que quando as pessoas perceberem o ridículo que é ver o doutor Eduardo Barroso ou o doutor Fernando Seara a dizer que os penáltis contra as respectivas equipas nunca o são e que os penáltis contra o FC Porto são todos, isto acaba. São pessoas que não ajudam o futebol e desprestigiam as classes a que pertencem pelo fanatismo que evidenciam.

Os 5-0 ao Benfica foram uma espécie de retribuição pelo que aconteceu na Luz na última época?

Não. Foi um jogo normal. Nem sequer foi inédito. Aliás, foi muito mais interessante termos dado 5-0 na Supertaça em Lisboa, porque foi em casa do adversário e teve mais impacto. Acho que não teve nada de especial. Se ganhássemos por 1-0, ficava satisfeito na mesma. Por cinco, foi agradável. Podia ter sido por seis...

Mas não acha que foi esse o jogo que definiu decisivamente a liderança do campeonato?

Isso estava definido muito antes. Aliás, nos últimos três jogos com o Benfica, já com a equipa completa depois das injustiças que resultaram das confusões no túnel da Luz, demos 10-1. Por isso, as coisas estavam definidas há muito...

No início da época disse que o FC Porto ia voltar a vencer interna e internacionalmente. Acredita que o FC Porto pode voltar a vencer uma grande competição europeia já este ano?

Acredito que sim, que é possível, embora seja difícil, como mostra o sorteio da próxima fase de Liga Europa. O Sevilha é sempre um adversário de respeito. Nunca dissemos que vamos ganhar; dissemos, e mantemos, é que vamos tentar ganhar. Sabemos que não há equipas invencíveis, mas vamos lutar para sermos invencíveis até onde for possível. De resto, o FC Porto já foi feliz em Viena este ano; porque não há-de voltar a ser feliz também em Sevilha?

Não há representantes portugueses na Liga dos Campeões nos oitavos-de-final...

Algo que vejo com tristeza e que é negativo para o futebol português. Mas talvez assim as pessoas que só olham para o Sul possam dar o valor que é devido ao FC Porto pelo facto de passar regularmente para além da fase de grupos.

O FC Porto apresentou recentemente o maior orçamento do futebol português. Essa é uma situação sustentável?

É. O FC Porto tem apresentado lucros nos últimos quatro anos. De resto, apresentou este orçamento mais recente com uma nova previsão de lucro. Portanto, é sustentável.

Mesmo fora da Liga dos Campeões?

Pensamos que sim. Embora a nossa vontade seja a de sobreviver fora da Liga dos Campeões o menos tempo possível, até porque a diferença nas receitas para a Liga Europa é muito grande.

Vai ser possível manter jogadores como Hulk e Falcao na próxima época?

Acredito que sim. O Hulk tem uma cláusula de 100 milhões e se alguém bater esse dinheiro, ele pode sair. Mas estou convencido de que para o ano poderemos manter a estrutura da equipa actual.

Mas não há o risco de ficar com jogadores como Bruno Alves e Raul Meireles, que estiveram cá, mas tinham a cabeça noutro sítio?

Qualquer jogador tem objectivos. Os que jogam nos clubes mais pequenos querem jogar nos grandes, e os que jogam aqui sonham com o Barcelona e com o Real Madrid. Mas posso dizer-lhe que não sinto vontade de sair em nenhum jogador. O que temos, e não quero mencionar nomes, é jogadores de topo a pedir-nos para voltar ao FC Porto.

Disse que não há jogadores negociáveis durante a abertura de mercado em Janeiro. Nem Cristian Rodríguez ou Fucile?

O que eu disse foi que nenhum dos jogadores que o treinador considerar importantes sairá, seja por que preço for. Agora, se houver jogadores que não jogam e aos quais faça bem rodar quatro ou cinco meses num clube diferente, poderemos analisar essas situações.

Não tem propostas concretas nesse sentido?

Há vários clubes interessados em um ou dois jogadores, mas ainda não definimos o que vamos fazer.

Há a hipótese de se proceder a algum reajuste do plantel pelo lado do seu reforço?

Não há. Há dois anos havia uma lacuna no lado esquerdo que hoje não há - não vejo melhor jogador que o Álvaro Pereira. Depois, com o meio-campo que temos, também não é fácil ver que jogador poderia entrar no FC Porto. O Messi talvez conseguisse, mas não lhe podemos chegar...

No início da época falou-se na hipótese da contratação de Kléber, do Marítimo. Essa porta está fechada?

Completamente.

Como tem visto a actuação de Fernando Gomes na Liga de Clubes?

Acho que tem feito um grande esforço e, em termos administrativos e empresariais, a Liga está no bom caminho. Embora entenda que, eticamente, a Liga está errada e o campeonato viciado. Qualquer empresa que entra no desporto como patrocinador, é para ganhar; parece-me mal que o patrocinador da Liga seja também o patrocinador de um dos clubes concorrentes. Da mesma forma que a Revigrés quer que o FC Porto vença, que a Super Bock quer que o Sporting ou o FC Porto vençam, também o patrocinador da Liga quer que o Benfica ganhe, e isso é eticamente reprovável. Aliás, quando fui presidente da Liga o engº Roque ofereceu-se para a patrocinar com a Revigrés. Decidimos que sim, mas que o FC Porto teria de abdicar do patrocínio e arranjar outro patrocinador. Só que o engº Roque disse que não abdicava do FC Porto e que desistia de apoiar a Liga. Penso que o que se passa agora é incorrecto.

Mas acredita que, considerando a dimensão do mercado português, há alternativa aos actuais patrocinadores?

Tem de haver - a Liga tem de os procurar. Agora, parece-me incorrecto que o patrocinador da Liga seja o mesmo de um dos concorrentes, porque corremos o risco de viciar a competição. Acho que é eticamente incorrecto e já manifestei essa opinião junto de quem de direito.

Sente-se aliviado com a saída de Ricardo Costa da Comissão Disciplinar da Liga?

Quem se deve sentir aliviado são as vítimas das suas decisões. Já falámos no Hulk, que foi injustamente castigado com 17 jogos, quando devia ter cumprido três. Imagino que seja um alívio para ele e para o Sapunaru, que nem sequer pôde jogar.

Jesualdo Ferreira disse que, mais do que as ausências, esse processo influenciou negativamente o estado de espírito do plantel. Partilha dessa opinião?

Partilho, porque, perante uma injustiça tão clara, tão unânime entre os juristas que consultámos, instalou-se um clima de revolta e de impotência perante a inevitabilidade de jogar um campeonato que estava decidido à partida.

Jorge Jesus considerou anteontem os elogios que lhe dirigiu uma tentativa de dividir a família benfiquista, questionou a capacidade de Villas-Boas para resistir à pressão e duvidou do êxito do FC Porto sem a ajuda de terceiros. Era a resposta que esperava?

Só tenho uma objecção: é que fico admirado por ele não considerar um jogo de pressão a final da Supertaça contra um campeão nacional em título. Aí fico admirado; de resto, entendo perfeitamente. Essas declarações só reforçam o que disse: além de ser um grande treinador, é muito inteligente. Acho que o único falhanço dele foi ter considerado jogos sem pressão os dois FC Porto-Benfica que já disputou, um até para a final de uma Taça.

Fala-se de eleições para a FPF. Ainda recentemente se falava na hipótese de Fernando Seara avançar com Octávio Machado. Tem seguido essa corrida?

Não tenho, não. Acho que o presidente da Federação deve ter passado no futebol, obra feita no futebol. Ouvi há dias alguém dizer do doutor Fernando Seara que é um homem do futebol. Não sei onde jogou, não sei onde treinou, não sei que clube dirigiu. Não sei se ir para a televisão falar de árbitros já define um homem de futebol. Se for assim, proponho o Eduardo Barroso para vice-presidente, que ele também fala tanto de árbitros como o Seara. Mas o presidente deve ser uma pessoa com passado e obra no futebol. E isenta. E quando digo isenta, é equidistante dos clubes. Alguém que assume as posições do Benfica contra os outros, um indivíduo que é mandatário de campanha do presidente de um clube, acho que esse indivíduo não tem os requisitos de isenção para desempenhar o cargo de presidente da FPF.

A recandidatura de Gilberto Madail seria uma boa solução?

O dr. Madail é simpatizante do Benfica, mas não há ninguém que não seja simpatizante de um clube ou de outro. Agora, não toma posições a favor de um lado contra outros, não foi mandatário de ninguém em nenhum clube e, portanto, parece-me que esses requisitos, ele tem. Mas essa corrida não é nada comigo. Acho é que o facto de alguém ser comentador na televisão não habilita essa pessoa para a presidência da FPF.

E quanto às eleições para a presidência da República, tem alguma posição?

Não tenho. Não devo tomar nenhuma posição. Enquanto presidente do FC Porto, não tenho posição, nem preferência, nem devo manifestar-me de qualquer forma.

Como analisa o trabalho de Paulo Bento na Selecção Nacional? E tem alguma explicação para a diferença de rendimento em relação a Carlos Queiroz?

O Paulo Bento está a fazer um bom trabalho, como o comprovam os três jogos que realizou. Conseguiu uma grande empatia com o povo, e o facto de ser um seleccionador preanunciado pela comunicação social facilitou-lhe a vida e deu-lhe espaço para trabalhar à vontade e sem interferências. O trabalho do Carlos Queiroz, não o acompanhei de perto e não sou capaz de o analisar.

Antes do anúncio de André Villas-Boas, falou-se na hipótese de Paulo Bento treinar o FC Porto. Essa hipótese foi real?

Não. Falei uma vez com o Paulo Bento quando ele ainda era jogador da Selecção. Nunca falei com ele enquanto treinador do Sporting e só voltei a falar muito recentemente, quando ele já ocupava o cargo de seleccionador nacional. Nunca esteve em cima da mesa a hipótese de ele treinar o FC Porto, e sei que é absolutamente falso que alguma vez tenha comprado casa no Porto ou inscrito as filhas num colégio da cidade. De resto, asseguro-lhes que não há nenhum treinador que possa dizer que foi convidado pelo FC Porto a não ser o André Villas-Boas.

Como vê a situação dos clubes da cidade, em concreto o Boavista e o Salgueiros?

Vejo com tristeza, porque são dois clubes que marcaram uma época. O Salgueiros é um histórico da minha infância, e o Boavista não precisa de apresentações. Ambos são vítimas do presidente da Câmara que temos. Tenho a impressão de que se isto acontecesse em Lisboa, já teria sido encontrada uma solução para os seus estádios e para os seus problemas.

Curiosamente, o FC Porto tem prosperado com Rui Rio...

Temos prosperado porque, como nunca recebemos nada de ninguém, continuamos na mesma. A única coisa que o FC Porto recebeu dos anteriores presidentes foi a deferência, respeito e atenção que deixou de receber com este. Não é o facto de se ser recebido na Câmara, de se vir aos jogos do FC Porto ou de se enviar um telegrama a desejar felicidades que faz com que se ganhe ou perca. Mas é agradável. Um clube que ostenta o nome da cidade, que é seu embaixador em todo o mundo, não ter o mínimo apoio e ser ignorado pela Câmara é uma coisa absurda, mas não é por isso que deixamos de ganhar.

Manuel Tavares e Jorge Maia